Possibility, Probability, Ability and Permission
Como já mencionamos, usamos verbos modais em diferentes casos. Vejamos em quais:
Possibility / Possibilidade:
Quando usamos verbos modais para indicar que algo é possível no futuro, ainda que não seja uma certeza, usamos os verbos might e may.
- They might come later.
Eles podem vir depois. - I may buy a car.
Eu posso comprar um carro.
Usamos can para fazer declarações gerais sobre o que é possível.
- She can run very fast.
Ela pode correr muito rápido.
Se nos referirmos a uma possibilidade no passado, usamos o verbo modal could.
- They could call me.
Eles poderiam me ligar.
Se queremos dizer que algo é impossível, usamos os negativos cannot e can't.
- We can't go to the party.
Nós não podemos ir para a festa.
E se queremos dizer que algo não era possível no passado, usamos o negativo could not ou couldn't.
- They tried, but they couldn't see the movie.
Eles tentaram, mas não conseguiram ver o filme.
Probability / Probabilidade:
Usamos o modal must para mostrar que temos certeza de que algo é verdadeiro.
- It is snowing. It must be freezing out side.
Está nevando. Deve estar muito frio lá fora.
Usamos o verbo should para sugerir que algo vai acontecer no futuro.
- It is almost dinner time. They should arrive soon.
É quase hora do jantar. Eles devem chegar em breve.
Ability / Capacidade:
Usamos o verbo can para falar sobre as habilidades ou capacidades.
- Paula can speak four languages.
Paula pode falas quatro idiomas.
Para nos referir às habilidades no passado, usamos o modal could.
- When I was young, I could run very fast.
Quando eu era jovem, eu podia correr muito rápido.
Permission / Permissão:
Usamos can, may e could para pedir permissão. May e could são formas mais formais de pedir permissão que can.
- Can you be quiet?
Você pode ficar em silêncio?
- May I have a median soda?
Você pode me dar um refrigerante médio? - Could I ask you something?
Posso te perguntar uma coisa?
Para dar permissão usamos os verbos can e may:
- You can go to the party.
Você pode ir para a festa. - You and your sister may have another cookie.
Você e sua irmã podem comer outro biscoito.